Buchrezension: Brigitte Glaser - Sonnenberg

Inhalt:

Mitte der Siebzigerjahre ist Johanna die erste in ihrer Familie, die an die Uni geht. Mit ihrer Freundin Luzie zieht sie in eine WG nach Freiburg und genießt neue Freiheiten. Als wenig später ihr Vater stirbt, muss sie jedoch zurück nach Hause und den Winzerbetrieb der Eltern übernehmen. Gemeinsam mit ihrer Mutter und Großmutter bewirtschaftet sie den Hof am Kaiserstuhl. In einer Welt, in der weibliche Arbeitskräfte nur die Hälfte zählen, müssen die Frauen sich behaupten. Erst recht, als Johanna ein Kind bekommt und sich entschließt, es ohne Vater großzuziehen. Erst recht, als sie sich dem Widerstand der Winzer und Bauern, der Bürger aus Freiburg und der Region gegen ein in der Nähe geplantes Kernkraftwerk anschließt. Auch Luzie, die gerade von einer langen Marokkoreise zurück ist, ist an ihrer Seite. Und plötzlich sieht es so aus, als könne man zusammen etwas erreichen. 

Rezension:

Luzie und Johanna sind beste Freundinnen, bis sich ihre Wege während des Studiums in Freiburg trennen. Abgemacht war, gemeinsam zu reisen, aber Johannas ungeplante Schwangerschaft machte ihr einen Strich durch die Rechnung. Zudem musste sie den Tod ihres kürzlich verstorbenen Vaters verarbeiten. Als einziges Kind ist es nun Johanna, das die Leitung des Weinguts am Kaiserstuhl übernimmt.
Währenddessen reiste Luzie alleine nach Marokko und kehrt mit belastenden Erinnerungen zurück.
Die Freundschaft hat unter der Trennung und den unterschiedlichen Lebenswegen gelitten. Annäherung schafft das gemeinsame Engagement bei den Protesten gegen den geplanten Bau des Kernkraftwerks in Wyhl. Doch es gibt Dinge, die Luzie verschweigt und Johannas Vertrauen zu erschüttern drohen.

"Sonnenberg" handelt während der ersten vier Monate des Jahres 1975, die im Badischen, aber auch darüber hinaus, vom Widerstand der Bevölkerung gegen die Pläne der Politik zur Nutzung der Kernenergie geprägt war.
Der Roman wird abwechselnd aus der Sicht von Johanna und Luzie geschildert, wobei die Perspektiven innerhalb der Kapitel ungekennzeichnet wechseln. Der Fokus liegt auf den gegenwärtigen Ereignissen, wobei sich die beiden Hauptfiguren wiederholt in Erinnerungen verlieren, insbesondere Luzie, die in Marokko während der Erforschung des zweiten Rifkabylen-Aufstandes nicht nur positive Erfahrungen sammeln konnte. Das Durcheinander der Erzählweise unterbricht den Lesefluss. 

Durch den Einfluss von Dialekten und den bildhaften Alltagsbeschreibungen erhält man eine klare Vorstellung von der damaligen Zeit und den örtlichen Gegebenheiten.
Im Gegensatz dazu bleiben die Figuren auf Distanz und blutleer. Johanna und Luzie sind nur schwer greifbar, was mitunter an den Geheimnissen liegt, die sie bergen. Der/ dem Leserin wird zu viel vorenthalten, was die Charaktere aber nicht interessanter gestaltet, sondern zu Unverständnis führt. Zudem dreht sich die Geschichte in Bezug auf Luzies unausgesprochene Wahrheiten anstrengend im Kreis. Die Nebencharaktere sind austauschbar, keiner sticht mit einer besonderen Rolle hervor.  

Im Vordergrund stehen die Proteste gegen das KKW Wyhl, in die Luzie und Johanna eingebunden sind, wobei ihr Engagement eher der räumlichen Nähe als echtem Protestwillen geschuldet erscheint. So ist es auch schade, dass die problematische Entwicklung ihrer Freundschaft, Johannas Übernahme des väterlichen Betriebs und ihre persönlichen Probleme als alleinerziehende Mutter und Luzies traumatische Erlebnisse als Randaspekte verbleiben. 

Trotz der interessanten Themen um die Rolle der Frau in den 1970ern, zivilen Ungehorsams, Erpressung und das Auseinanderdriften einer Freundschaft, kommt beim Lesen keine Spannung auf. Die Geschichte wirkt überladen und kann sich jedweder Schwierigkeit nur oberflächlich widmen. 

Buchrezension: Evann Normandin - Genug für ein halbes Leben

Inhalt:

Es ist der Beginn einer großen Liebe: Auf eine zufällige Verwechslung folgt der erste Kuss, ein gefühlvolles Liebesgeständnis, die langersehnte Hochzeit. Die gemeinsame Zukunft von Rose und Landon scheint vorherbestimmt – bis ein tragisches Unglück Rose zu einer folgenschweren Entscheidung drängt: Für die Chance auf einen echten Neuanfang lässt sie mithilfe einer neuartigen Behandlung ihr bisheriges Leben und alle Erinnerungen daran hinter sich.
Doch Landon kann Rose nicht vergessen. Er macht sich auf die Suche nach ihr und lernt sie als Fremder ein zweites Mal kennen. Es dauert nicht lange, bis die alten Gefühle wieder zum Vorschein kommen. Nur ahnt Rose nicht, dass ihr Gegenüber die Last all ihrer gemeinsamen Erinnerungen mit sich trägt. 

Rezension: 

Rose und Landon haben sich als Studenten in New York kennen und lieben gelernt. Sie heiraten und träumen von einer gemeinsamen Familie, auch wenn Rose aufgrund ihrer Erfahrungen mit einem an Alzheimer erkrankten Vater und einer depressiven, abweisenden Mutter Bedenken hatte. Doch ihr Glück hält nicht ewig an, was Rose eine radikale Entscheidung treffen lässt. Sie nimmt ein neues Medikament, das alle Erinnerungen löscht. Während sie damit auch Landon aus ihrem Leben streicht und einen Neuanfang in Edinburgh wagt, kann Landon seine große Liebe nicht loslassen. Er folgt ihr nach Schottland, in der Hoffnung, sie erneut für sich zu gewinnen. Tatsächlich freundet sich Rose mit "Jamie" an, ohne zu wissen, dass sie in ihrem früheren Leben mit ihm verheiratet war.

Die Geschichte wird auf zwei Zeitebenen, in der Vergangenheit aus Roses Perspektive und in der Gegenwart aus Landons Sicht, erzählt.
Die Vergangenheit zeigt die Entwicklung ihrer Beziehung über ein gutes Jahrzehnt, Gegenwart handelt über einen Zeitraum von mehreren Wochen.
Die Geschichte mutet auf beiden Erzählebenen melancholisch an, wobei die Vergangenheit auf ein tragisches Ereignis hinsteuert, das man durch die fortschreitende Verbindung beider Handlungsstränge erahnen kann und den Grund für Roses Entscheidung offenbart, ihr bisheriges Leben vergessen zu wollen. Der emotionale Ballast, die Verzweiflung und der Wunsch, unbelastet neu anzufangen, sind nachvollziehbar. Genauso gut kann man sich in Landons Lage hineinversetzen, der seine Rose nicht aufgeben möchte.
Beide verhalten sich egoistisch und haben doch nur den Wunsch, glücklich zu sein.

Der Plot baut mit der "Vergessenspille" auf einer originellen Idee auf und auch wenn diese nur der Fantasie der Autorin entspringt, handelt es sich nicht um einen Fantasyroman, denn die Gefühle der Hauptfiguren fühlen sich authentisch an. Traurigkeit, Schmerz, Verzweiflung und Sehnsucht sind vordergründig, was den Roman nicht zu einer einfachen, aber emotionalen Lektüre macht.

Trotz eines spannenden - utopischen - Szenarios bleibt der Roman hinter seinen Erwartungen zurück. Die Geschichte ist auf beiden Erzählebenen monoton. In der Vergangenheit wird auf ein tragisches Ereignis hingesteuert, das jedoch aufgrund der Gegebenheiten in der Gegenwart früh erahnt werden kann, was ihr die Spannung nimmt. 

Die emotionalen Auswirkungen des Ereignisses werden hingegen kaum beleuchtet, obwohl gerade sie zu der lebensverändernden Entscheidung für die Pille führen. 

Die Gegenwart hat insbesondere in Bezug auf die Pille inhaltliche Schwächen und lässt Fragen zur Herkunft, Verbreitung, Wirkweise, Nebenwirkungen und Ausgestaltung eines alltagstauglichen Neustarts offen. 

Die beiden Hauptfiguren haben wenig Substanz. Rose ist allein von ihrer Trauer bestimmt, wahrend Landons Handeln nur von der Liebe zu Rose getrieben ist. Trotz des Mitgefühls, das man für sie entwickelt, bleiben sie auf Distanz. 

Das Ende der Geschichte ist hingegen konsequent und zeigt, wie tief Trauer gehen kann, wie schwierig Trauerbewältigung ist und mit welchen einsamen Entscheidungen sie einhergehen kann. Die Flucht in ein neues Leben und der Wunsch nach einem unbeschwerten Neuanfang unter der Euphorie eines Medikaments hinterlassen allerdings einen bitteren Beigeschmack. 

Buchrezension: Meike Werkmeister - Über dem Meer tanzt das Licht

Inhalt:

Maria hat die halbe Welt bereist und nie ein Abenteuer ausgelassen. Dass sie ausgerechnet auf einer kleinen Nordseeinsel ihr Glück finden würde, wäre ihr im Traum nicht eingefallen. Doch sie liebt ihr Leben auf Norderney, ihr kleines Strandcafé und vor allem ihre Familie: ihren Freund Simon und die Töchter Morlen und Hannah. Ihr Leben ist randvoll, für Probleme bleibt da keine Zeit. Bis Simon aus dem gemeinsamen Alltag ausbricht und mit Hannah verreist. Plötzlich hat Maria wieder Zeit für sich selbst. Und mit der Zeit kommen die Fragen. Steckt in ihr noch die alte Abenteurerin? Ist sie eine andere geworden? Und wo gehört sie wirklich hin? 

Rezension: 

Maria ist als junge Frau durch die Welt gereist und hätte sich nie vorstellen können, dass sie einmal sesshaft wird. Durch die Erkrankung ihrer Mutter kam sie zurück nach Norderney, wo sie sich mit einem kleinen Café am Strand selbstständig gemacht hat und Mutter zweier Töchter ist. Von Morlens Vater lebt sie getrennt und ist seit drei Jahren mit dem Surflehrer Simon zusammen, mit dem sie die gemeinsame Tochter Hannah hat. Maria ist glücklich und liebt ihre Patchworkfamilie.
Doch im Sommer häufen sich die Probleme, als die ältere Tochter immer schwieriger wird, kostspielige Reparaturen an ihrem Café notwendig sind und Maria entscheiden müsste, was sie mit dem Haus ihrer inzwischen verstorbenen Mutter machen soll. Ausgerechnet dann eröffnet ihr Simon, dass er eine Auszeit braucht und vier Wochen Elternzeit zusammen mit Hannah unterwegs im Camper verbringen möchte.
Während Maria die freie Zeit nutzt, um das Haus ihrer Mutter zu entrümpeln, vermisst sie nicht nur Simon und Hannah schmerzhaft, sondern findet auch noch Aufzeichnungen ihrer Mutter, wodurch sie mehr über ihren Vater erfährt, über den Iris so beharrlich geschwiegen hatte.

Der Roman wird aus der Ich-Perspektive von Maria geschildert, die als Nebenfigur aus "Sterne sieht man nur im Dunkeln" bekannt ist und nun in den Mittelpunkt rückt. 

In dem Sommer hat Maria mit großen Herausforderungen zu kämpfen, mit dem Alltagschaos, den Sorgen um die Existenzgrundlage, aber auch mit den Geistern der Vergangenheit. Trotz der vielfältigen Probleme ist die Geschichte ein schwereloser Sommerroman mit rauem Inselfeeling, bei dem man den Wind in den Haaren und den Sand unter den Füßen spüren kann. Gerade das Leben auf einer überschaubaren Insel vermittelt ein enges Gemeinschaftsgefühl. Familie, Freundschaft und Nachbarschaft sorgen für gegenseitige Unterstützung und Verlässlichkeit. 

Die Geschichte ist vielseitig und unterhaltsam, voller Lebensfreude und weckt Abenteuerlust. Maria hat ein sonniges Gemüt und ein einnehmendes Wesen, mit dem sie die Menschen für sich gewinnt. Sie ist jedoch auch unkonventionell, impulsiv und wählt nicht immer den einfachsten Weg. 

Der Roman handelt vom Wunsch nach Freiheit, von Sehnsucht nach Weite und Meer und der Herausforderung, diesen Drang nach Freiheit mit dem Alltag aus Familie und Arbeit in Einklang zu bringen. Es geht um Lebensträume, Loslassen können, Liebe und Vertrauen - emotionale und ernste Themen, die realitätsnah und empathisch dargestellt werden und mit dem Inselsetting auf Norderney einen passenden atmosphärischen, sommerlichen Rahmen erhalten. 

"Über dem Meer tanzt das Licht" ist kein Teil einer klassischen Buchreihe, denn bei allen Romanen von Meike Werkmeister handelt es sich um eigenständige Geschichten. Mit den Querverbindungen können jedoch die Entwicklungen der Protagonisten nachvollzogen werden. So gibt es  in "Über den Wolken wohnen die Träume" ein Wiedersehen mit Morlen, die inzwischen 17 Jahre alt ist und als Au-pair nach Kalifornien geht. 

Buchrezension: Camilla Sten - Bachelorette Party

Inhalt:

Laue Sommerabende, Yoga am Strand und Quality Time mit den besten Freundinnen: Annelieses Junggesellinnenabschied auf einer abgelegenen schwedischen Schäreninsel verspricht ein traumhaftes Wochenende. Nur Journalistin Tessa läuft schon bei der Ankunft eine Gänsehaut über den Rücken, denn die Insel erinnert sie an einen Cold Case: Vier Frauen verschwanden dort vor zehn Jahren spurlos. Als das zuvor sicher vertäute Boot im offenen Meer treibt und die Gruppe somit auf der Insel gefangen ist, suchen sich lang verborgene Geheimnisse und Feindseligkeiten ihren gefährlichen Weg ans Licht. Dann wird eine der Teilnehmerinnen tot aufgefunden, und Tessa weiß: Jemand ist hier, um Rache zu üben. 

Rezension: 

Vier Freundinnen, die sich seit ihrer Kindheit kennen, treffen sich seit elf Jahren im Mai auf der "Isle Blind" vor der schwedischen Küste um ihre Freundschaft zu feiern und die Last des Alltags hinter sich zu lassen. 2012 kommen sie von ihrem Ausflug nicht zurück. Die Polizei geht von einem Unfall auf dem Meer aus, aber ihre Leichen werden nicht gefunden. 

Der Cold Case lässt die True-Crime-Podcasterin Tessa nicht los. Zehn Jahre nach dem Unglück ist sie zu einem Junggesellinnenabschied in ein Yoga-Retreat auf einer abgelegenen Insel eingeladen, wobei es sich bei der Inhaberin um die ältere Schwester eines der vermissten Mädchen handelt. Tessa möchte die Chance nutzen, den Fall endlich zu lösen, obwohl sie mit ihrem Podcast gescheitert ist und den Shitstorm noch lange nicht verarbeitet hat.

Der Roman handelt auf zwei Zeitebenen, wobei der Prolog vorwegnimmt, was sich im Mai 2012 auf Isle Blind ereignet hat und damit Ängste schürt, was dort zehn Jahre später passieren könnte. Der Fokus liegt jedoch auf der Gegenwart und die kurzen Kapitel tragen zur entsprechenden Dynamik bei.

Die einzelnen Charaktere bleiben blass und übernehmen lediglich Rollen als Freundin, Trauzeugin, Schwester, Gastgeberin. Nur Tessa, aus deren Ich-Perspektive die Geschehnisse in der Gegenwart erzählt werden, scheint nahbarer. Weshalb ihr Podcast negativ viral gegangen ist, bleibt hingegen lange im Dunkeln, belastet jedoch sie und die Beziehungen zu ihren Freundinnen. Von einem entspannten Junggesellinnenabschied kann keine Rede sein, auch da sich Tessa vorgenommen hat, den Fall um die verschwundenen Frauen zu lösen und Morde dahinter vermutet - eine Erklärung dafür gibt es jedoch nicht. 

Als eine Freundin der Braut in der Gegenwart verschwindet und ihr Rettungsboot auf dem offenen Meer treibt, scheint das ungute Gefühl, das Tessa seit der Ankunft in dem Retreat verspürt, nicht unbegründet. Die anschließende Handlung ist mehr von Dramatik und Hysterie als echter Spannung geprägt. 

Die Ausgangslage der "Bachelorette Party" ist wenig originell: Ein Locked-Room-Szenario, eine abgelegene Insel, eine übersichtliche Anzahl von Personen, keine Möglichkeit, Hilfe zu holen und unter ihnen ein Mörder... Dennoch fiebert man einer Erklärung für die Ereignisse in der Vergangenheit und eine mögliche Wiederholung in der Gegenwart entgegen. 

Die Auflösung kann allerdings auf beiden Zeitebenen aufgrund des unnötigen Gewaltexzesses nicht überzeugen. Die Motive und Verdächtigungen kommen im Vergleich zur Beschreibung von verletzten Körperteilen zu kurz. Zudem wirkt der Plot nicht ganz rund, wenn am Ende grundsätzliche Fragen übrig bleiben, wie warum die Polizei 2012 so stümperhaft ermittelt hat und was sich Tessa zehn Jahre später erhofft hat für Beweise zu finden. 

Buchrezension: Katie Bernet - Beth is dead

Inhalt:

Als Beth March tot aufgefunden wird, ist für die Polizei sofort klar: Es war Mord. Schnell geraten ihre Schwestern unter Verdacht: Jo ist eine aufstrebende Autorin mit vielen Followern. Hat sie ihre Schwester für eine reißerische Geschichte umgebracht? Amy möchte unbedingt in Europa Kunst studieren, aber sie braucht Geld von ihrer Tante – Geld, das für Beth bestimmt war. Und Meg würde nicht im Traum daran denken, ihre Schwester zu verletzen, aber ihr Freund könnte es getan haben, und ihn würde sie um jeden Preis schützen.
Und der Kreis der Verdächtigen ist noch größer, denn vor Monaten wurden die Schwestern unfreiwillig ins Rampenlicht gezerrt, als ihr Vater einen umstrittenen Bestseller über seine Töchter veröffentlichte. 

Rezension: 

Am Neujahrsmorgen wird die zweitjüngste der March-Schwestern, Beth, tot aufgefunden. Ihre Verletzungen lassen auf keinen natürlichen Tod schließen.
Während die Polizei ermittelt, versuchen die drei verbliebenen Schwestern Meg, Jo und Amy selbst den Mörder oder die Mörderin zu entlarven. Dabei kommt auf, dass jede von ihnen Geheimnisse vor den anderen hatte, die sie oder ihre engsten Freunde verdächtig erscheinen lassen.
Zeitgleich ist ihr Vater nicht erreichbar, der sich angeblich in die Wildnis nach Kanada zurückgezogen hat, um seine Familie zu schützen. Er hatte eine Neuinterpretation des Romans "Little Women" geschrieben, der zu einem Bestseller lancierte, mit seinem tragischen Ende allerdings die Kritik auf sich zog und seine Töchter, insbesondere Beth, der Öffentlichkeit preisgegeben hatte.

Der Roman handelt auf zwei Zeitebenen und wird aus den Perspektiven der vier Schwestern erzählt. Die älteste Meg ist die Kluge, studiert in Harvard Medizin und wirkt mit ihrer Orientierung an die Reichen etwas oberflächlich. Jo möchte ich Schriftstellerin werden und schreibt bereits an einem Roman. Sie ist impulsiv und steht ihrem Vater am nächsten. Beth gilt als unsicher und schüchtern. Sie hat von den Schwestern das größte Herz und möchte Pianistin werden. Die jüngste Amy ist die Rebellin und bringt sich gerne in Schwierigkeiten. Sie kämpft ehrgeizig für ihren Traum, Künstlerin zu werden. 

Die Rollen der Schwestern mit ihren unterschiedlichen Persönlichkeiten und Talenten sind eng an den Klassiker "Little Women" angelehnt, ist aber keine Nacherzählung der Geschichte.
Beth ist tot und aus den verschiedenen Blickwinkeln ergeben sich im Wechsel zwischen "Vorher" und "Heute" unterschiedliche Verdächtige. Geschickt werden Vergangenheit und Gegenwart inhaltlich eng miteinander verknüpft. Neue Erkenntnisse im Mordfall erklären sich häufig aus den Rückblenden in die Vergangenheit. Durch die Aufdeckung von Lügen und Geheimnissen wird stetig Misstrauen gegen Personen aus Beths Umfeld geschürt.

Es geht um Neid und Eifersucht, um die erste Liebe und Schwestern, die sich lieben, aber auch in Konkurrenz zueinander stehen. Trotz des jugendlichen Alters der Hauptfiguren hat man nicht das Gefühl einen Young Adult-Roman zu lesen. Es vielmehr ein All-Age-Roman mit Whodunit- und Thrillerelementen, der als Familiendrama berührt. 

Buchrezension: Sophie White - Breakup Season

Inhalt:

Maggies Leben wirkt perfekt: ein Superstar als Ehemann, eine Villa in Hollywood, ein Stylist auf Abruf. Doch dafür hat sie ihre eigenen Träume aufgegeben. Annie versucht, schwanger zu werden - und hofft, dass ihre Beziehung dem Druck standhält. Clara glaubt, sie und Ollie seien glücklich, bis eine SMS ihr Vertrauen in ihn erschüttert. Sie alle hoffen, bei einem gemeinsam Urlaub in Cape Cod Abstand zu gewinnen: Strand, Drinks, lange Abende. Bis die Gespräche kippen, Geheimnisse ans Licht kommen und jemand sagt: "Es ist vorbei." 

Drei Paare glauben, ihr Leben im Griff zu haben - doch dann zeigt sich, wie brüchig Zukunftspläne wirklich sind.

Rezension: 

Maggie lebt ein Leben, von dem viele träumen. Ihr Mann ist ein begehrter Filmstar, sie wohnen in einer Villa in Hollywood, haben zwei gesunde Kinder und Personal, das sie umsorgt. Doch Maggie ist nicht glücklich und hat zunehmend Probleme, nicht in alte Verhaltensmuster zurückzufallen. Sie hofft, dass der gemeinsame Urlaub mit zwei befreundeten Paaren auch wieder mehr Nähe zu Fionn schafft.
Annie und Connor sind seit zwei Jahrzehnten zusammen, aber nicht verheiratet. Mit Anfang vierzig versuchen sie bisher vergeblich schwanger zu werden - ein Druck, dem beide nicht mehr gewachsen sind.
Clara und Ollie haben drei Kinder, die sie lieben, doch der Alltag mit ihnen ist chaotisch. Clara fühlt sich von Ollie häufig allein gelassen und hegt den Verdacht, dass er sie betrügen könnte.
Der gemeinsame Urlaub in Provincetown, der mit einer Luxusyacht, Champagner und Promiparty für Entspannung und Ablenkung sorgen sollte, wird für alle drei Paare zu einer Zerreißprobe.

Der Roman wird abwechselnd aus den Perspektiven der drei Frauen geschildert und konzentriert sich damit auf die weibliche Sicht auf Beziehungsfragen und die Entwicklung langjähriger Freundschaften.
Alle drei Paare haben ihre eigenen Probleme, die sie im Alltag verdrängt haben und die unter der Sonne Cape Cods förmlich explodieren. Die Stimmung ist aufgeladen, es fallen hässliche Worte, Beziehungen gelangen an einen Scheidepunkt und selbst die jahrzehntelange Freundschaft der Clique droht an Neid und sich verschiebenden Loyalitäten zu zerbrechen.

Die Charaktere sind mitunter herrlich schräg, haben aber dennoch viel Identifikationspotenzial und sind nicht so überzeichnet, als dass man ihre Probleme nicht ernst nehmen könnte.
Ihre Leben sind in Schieflage geraten und sie reagieren entsprechend emotional darauf. Gerade ihre Fehler, ihr verletzendes und unfaires Verhalten, wirken ungeschönt und lebensecht.
Dazu kommt, dass es alltägliche Probleme sind, mit denen sich Frauen und Paare mit Anfang 40 konfrontiert sehen. Es geht um den aufreibenden Familienalltag, die Organisation der Kinderbetreuung, Unzufriedenheit im Job, mangelnden Selbstwert, Bodyshaming, die Aufgabe von Träumen und unterschiedliche Erwartungen.

Fesselnd und emotional erschütternd zeigt "Breakup Season" wie Beziehungen an der Last des Alltags zerbrechen können. Die Dialoge und Szenen zeugen von einer scharfsinnigen Beobachtungsgabe, sind geistreich und modern und halten dabei die Balance aus Witz und Traurigkeit. 

Zudem schafft es die Autorin durch die vielschichtigen Figuren und ihre feinfühlig geschilderten inneren Konflikte trotz der Themenvielfalt den Problemen empathisch gerecht zu werden. Insbesondere der Umgang mit mentaler Gesundheit und verzerrter Körperwahrnehmung, verbunden mit dem Druck, gefallen zu wollen, ist sensibel, aber drastisch und ungeschönt dargestellt. 

"Breakup Season" ist ein dramatisches Buch mit schwarzhumorigen Zwischentönen, das ein schonungslos ehrliches Bild moderner Beziehungen zeichnet, dabei aufwühlt und zutiefst bewegt. 

Buchrezension: Andrea Mara - Alles ihre Schuld

Inhalt:

"Die Adresse ist Tudor Grove 14 – sollte ich noch nicht zu Hause sein, wenn du Milo abholst, passt unsere Nanny auf ihn und Jacob auf." Doch als Marissa Irvine zur vereinbarten Adresse kommt, wo ihr kleiner Sohn zum Playdate eingeladen war, erwartet sie ein Schock: Ihr öffnet nicht Jenny, die Mutter von Jacob. Auch kein Kindermädchen. Und von Milo hat die Frau, die dort wohnt, noch nie gehört. Eine fieberhafte Suche beginnt, doch der vierjährige Junge bleibt spurlos verschwunden. Wer hat Marissa und ihrem Mann diese Falle gestellt? Bald machen böse Gerüchte in der Idylle des Dubliner Vororts die Runde, und eine junge Frau gerät ins Visier der Polizei. Die Wahrheit verbirgt sich hinter abgründigen Geheimnissen, die nun Schicht um Schicht freigelegt werden. 

Rezension:

Der vierjährige Milo ist zum ersten Mal zum Spielen mit einem anderen Jungen verabredet. Als seine Mutter Marissa ihn an der vereinbarten Adresse abholen möchte, öffnet ihr jedoch eine fremde Frau, die Milo gar nicht kennt. Denk Marissa zunächst noch, dass es sich um ein Missverständnis handelt und seine Nanny ihn abgeholt haben könnte, stellt sich auch das als Irrtum heraus. Marissa und ihr Mann Peter müssen sich eingestehen, dass ihr Sohn entführt wurde.
Hilfe bei der Suche erhält Marissa ausgerechnet von Jenny Kennedy, deren Kindermädchen Milo offenbar in ihrer Gewalt hat. Jenny hat Schuldgefühle und die hämischen Kommentare der Nachbarn in dem Vorort von Dublin machen ihr zusätzlich das Leben schwer.

Der Thriller wird in kurzen Kapiteln aus mehreren Perspektiven erzählt, wobei Marissa und Jenny die beiden Hauptfiguren sind. Neben den Kapiteln in der Gegenwart gibt es Rückblenden in die Vergangenheit wenige Wochen zuvor, die im Wesentlichen schildern, wie sich die handelnden Personen kennengelernt haben.

Die Geschichte handelt von einem Albtraum, der mit der Familie Irvine bangen lässt. Die Suche nach Milo ist spannend, auch wenn die Entführerin frühzeitig durch eine Zeugenaussage entlarvt wird. Die Ungewissheit, was hinter der Entführung steckt, die trotz des Vermögens der Irvines ohne Lösegeldforderung bleibt, sowie die Frage, wer alles daran beteiligt ist, schürt weitere Ängste. Insbesondere als es mehrere Tote gibt, erscheint die Entführung noch rätselhafter.

Durch die Einblicke in den Familienalltag, Zufallsfunde und die Ermittlungen der Polizei ergeben sich Verdachtsmomente gegen verschiedene Personen aus dem engen Umfeld der Irvines.
Gehässige Kommentare von Nachbarn sowie Social Media-Posts zeugen von Neid und Sensationslust und gestalten die Geschichte lebendig und abwechslungsreich. Für Ablenkung sorgen auch die Eheprobleme der Kennedys, die nervende Schwiegermutter, die schwierige Integration in bestehende Strukturen und die Fragen nach der Vereinbarkeit von Familie und Beruf bzw. die Kritik an arbeitenden jungen Müttern. 

Der Thriller ist kurzweilig und spannend und überrascht mit einer Auflösung, die man nicht hat kommen sehen, die aber dennoch schlüssig ist und mit ihrer Tragik überzeugt. 

Buchrezension: Miriam Covi - Firefly Island: Zurück zu dir (Die Firefly-Island-Reihe, Band 2)

Inhalt:

Ivy Huntington Parker ist froh, auf Firefly Island etwas Abstand zu ihrem untreuen Ehemann in Hongkong zu bekommen. Das Wiedersehen mit ihren zwei Schwestern und die Aufregung um die erste Inselhochzeit haben sie von ihren Problemen daheim abgelenkt. Nun kündigt sich die nächste Hochzeitsfeier an, und während Ivys Jugendliebe, Schreiner Noah, vorher einiges rund um die Firefly Lodge reparieren muss, flammen die alten Gefühle wieder auf. Doch dann kommen erst Ivys Tochter und schließlich ihr Noch-Ehemann auf der Insel an. Kann sich Ivy für einen Neuanfang auf Firefly Island entscheiden, ohne ihre Tochter zu verlieren? 

Rezension:

Ivy ist seit fünf Wochen auf Firefly Island und überlegt, dauerhaft an den Ort zurückzukehren, wo sie zusammen mit ihren beiden Schwestern die Sommer bei ihrer Großmutter verbracht hat. Sie möchte sich endgültig von ihrem Ehemann Lance trennen, der ihr seit Jahren untreu ist, hatte bisher allerdings Skrupel wegen ihrer Tochter Olivia, die nichts von den Affären ihres Vaters weiß. 

Ivys Jugendliebe Noah wohnt noch immer in Mahone Bay und führt derzeit die notwendigen Reparaturarbeiten an der Firefly Lodge aus, die zukünftig als Hochzeitslocation dienen soll. Die beiden fühlen sich noch immer voneinander angezogen und können kaum die Finger voneinander lassen. Doch Noah wurde schon mehrfach von Ivy enttäuscht, die immer wieder zu Lance zurückgekehrt ist und Ivy hat Angst, ihre Tochter zu verlieren, wenn sie sich für ein Leben in Kanada entscheidet. 

"Zurück zu dir" ist nach "Gegen die Vernunft" der zweite Band der Firefly Island-Reihe. Nach dem charmanten Start der Reihe konnte mich Band 2, in dem nach Holly ihre ältere Schwester Ivy in den Vordergrund rückt, weniger überzeugen. 

Auch wenn das Setting in der kanadischen Provinz Nova Scotia wieder bildhaft schön beschrieben ist und sich wie ein Zuhause für die drei Schwestern anfühlt, ist der Kern der Geschichte, die Romanze von Ivy und ihrer Jugendliebe Noah leider einfallslos und trivial. 

Über weite Teile der Handlung steht rein der körperliche Aspekt ihrer Beziehung im Vordergrund. Ermüdend schmachtet Ivy Noahs Muskeln an, während Noah damit beschäftigt ist, sich zu fragen, ob Ivy einen BH trägt... Es folgen spicy Szenen mit den üblichen Floskeln aus wimmern stöhnen, fluchen. 

Obgleich nachvollziehbar ist, dass Ivy und Noah aufgrund ihrer Erfahrungen in der Vergangenheit ein Geheimnis aus ihrer Liebe machen, um ihre Kinder zu schützen, wirkt die Affäre, die sich an dem überschaubaren Ort schlicht nicht verbergen lässt, alberner je länger sie dauert. Ein stärkerer Fokus auf eine Problemlösung wäre erwachsener und glaubwürdiger gewesen, denn Scheidungen sind selbst in den Augen der Kinder nicht verwerflich. 

Trotz der eintönigen Liebesgeschichte hat der Roman schöne Szenen mit den Schwestern, die sich nicht unbedingt ähnlich sind, aber fest zusammenhalten. Alle drei hoffen, in Mahone Bay neu anfangen zu können und was bei Holly beruflich und privat geklappt hat, zeichnet sich auch bei Ivy ab, die nicht nur bereit für eine Trennung von ihrem Ehemann ist, sondern auch nicht mehr nur Mutter und Diplomatengattin sein möchte. Das Ende stimmt nach den ganzen Bedenken, Hadern und Zögern versöhnlich und mutet realistisch an. 

Band 3 erscheint im Oktober 2026 und widmet sich der ältesten Schwester Rosalie und dem "grumpy" Hubschrauberpiloten, was wiederum explizite Szenen erwarten lässt. 

Buchrezension: Maria Nikolai - Little Germany: Der Geschmack von Freiheit (Die Bäckerinnen von Manhattan, Band 2)

Inhalt:

Little Germany, Manhattan, 1904: Eine verheerende Katastrophe hat das deutsche Viertel in Schockstarre versetzt. Trotz des schweren Schicksalsschlags, der auch sie getroffen hat, kämpfen Lissi und Julia weiter für ihre Bäckerei und ihr persönliches Glück. Doch bald schon zeichnet sich ab, dass Little Germany nie mehr die Heimat sein wird, zu der es für sie geworden war. Noch einmal müssen die beiden jungen Frauen von vorn beginnen – und eröffnen "Lissi's Kleine Konditorei" auf der 86th Street in Yorkville. Wie ein aufstrebender Stern am German Broadway erobert die schwäbische Confiserie schnell die Herzen aller. Währenddessen müssen sich Julia und Lissi ihrer Vergangenheit stellen, denn zwei Männer aus ihrem alten Leben treiben sie nicht nur in ein Gefühlschaos, sondern stellen auch ihre Zukunft infrage. Zur selben Zeit beginnt der Prozess gegen die Verantwortlichen der Tragödie auf dem East River. 

Rezension: 

Nach dem verheeren Schiffsunglück der "General Slocum", dem Ausflugsdampfer, auf dem viele Bewohner von Little Germany an Bord waren und die Mehrheit von ihnen ums Leben gekommen sind, steht das deutsche Viertel in New York unter Schock und trauert um die Toten. Auch Julia und Lissi sind persönlich betroffen und spüren nicht nur die emotionale Last der Katastrophe, sondern auch die finanziellen Folgen für ihre Bäckerei. Sie entscheiden sich für einen Neuanfang in Yorkville, wo sich viele Deutsche inzwischen niedergelassen haben und verändern den Schwerpunkt ihrer Backerzeugnisse hin zu Konditorware. Schon wie die schwäbischen Brezeln finden auch die süßen Köstlichkeiten zahlreiche Abnehmer in der Neuen Welt.
Während wirtschaftlich alle Zeichen auf Neuanfang stehen, müssen Julia und Lissi auch in Bezug auf ihre Herzensangelegenheiten Entscheidungen treffen.

"Little Germany - Der Geschmack von Freiheit" ist nach "Little Germany - Der Duft der Neuen Welt" der abschließende zweite Band der Dilogie "Die Bäckerinnen von Manhattan". Er schließt nahtlos an die Ereignisse des ersten Bands im Sommer 1904 an und setzt die Geschichte um die beiden mutigen jungen Frauen Julia von Varell und Lissi Steiner fort, die 1901 mutig ein neues Leben fernab ihrer Heimat Deutschland begonnen hatten.

Wie schon Band 1 ist auch die Fortsetzung lebendig geschrieben und stellt ein authentisches Abbild der damaligen Zeit dar. Dafür sorgt die mühelose Verbindung historischer Wahrheit mit fiktiver Geschichte, die von einer akribischen Recherche zeugt. Im Anhang des Romans kann man sich vergegenwärtigen, was sich tatsächlich ereignet hat und welche Charaktere historisch verbürgte Persönlichkeiten sind.

Die Geschichte wird aus verschiedenen Perspektiven erzählt, wobei Ort und Zeit jeweils am Kapitelanfang angegeben sind, was die Orientierung erleichtert. Schauplatz ist New York, was als quirliger Ort bildhaft beschrieben ist, aber auch das Rittergut Eckerde, wo es zu spannenden Reibereien kommt.
Die Nebenfiguren, die eine Stimme erhalten, gestalten die Geschichte in Ergänzung zu Julias und Lissis Lebensgeschichten noch facettenreicher.

Der Roman handelt von Freundschaft, Solidarität und Zusammenhalt, von Aufbruch und neuen Chancen, aber auch von Verlust und Abschieden. Über die fünf Jahre hinweg machen Julia und Lissi eine nachvollziehbare Entwicklung durch und sind eindrückliche Rollenvorbilder für moderne, eigenständige Frauen, die mit ihrem Mut, ihren Träumen und Ideen sehr gut in die Neue Welt passen. Umso spannender wird dann auch, ob Julia trotz allem ihrem Herzen folgen wird. 

Auch der zweite Band ist eine lebendige Zeitreise mit Liebe, Abenteuer, Drama und Backkunst, der mit einem Bezug zum ersten Band mit dem Beginn der Reise von Julia und Lissi einen runden Abschluss erhält. 

Buchrezension: Cora Wucherer - All die Farben, all das Licht

Inhalt:

Seit sie denken können, teilen sich Juna und Martha ein Zimmer in ihrer engen Familienwohnung in München-Giesing. Doch das ist auch schon alles, was die beiden Schwestern gemeinsam haben. Juna, außergewöhnlich begabt und bedroht von einer seltenen Krankheit, erfährt, dass ihr wohl nur noch wenige Monate bleiben, bis sie ihr Sehvermögen verliert. Ihr Traum, einmal eine ebenso bedeutende Künstlerin zu werden wie ihr großes Vorbild Lotte Laserstein, scheint zu zerbrechen. Ihre jüngere Schwester Martha hingegen kämpft darum, überhaupt gesehen zu werden. Mit Junas Ausweis in der Tasche ergattert sie sich einen Nebenjob in einem Kino – und damit eine völlig neue Unabhängigkeit. Als Juna unbedingt ihr Lieblingsgemälde von Lotte Laserstein in Malmö sehen will, ergreift Martha ihre Chance und organisiert eine heimliche Reise für die beiden. Was als Abenteuer beginnt, wird zu einer ungeahnten Herausforderung – und die Schwestern geraten an die Grenzen dessen, was sie voneinander zu wissen glaubten. 

Rezension: 

Die beiden Schwestern Juna und Martha leben zusammen mit ihrem Vater in München, während ihre Mutter schon früh gestorben ist. Die beiden müssen sich ein Zimmer teilen, verbringen jedoch trotzdem nur wenig gemeinsame Zeit.
Juna ist dreieinhalb Jahre älter als Martha und leidet an einer Erbkrankheit, die ihr Hör- und Sehvermögen betrifft. Sie ist künstlerisch begabt und träumt davon, Kunst zu studieren und Malerin zu werden, als sie in den Sommerferien die Nachricht erhält, dass sie in den nächsten Monaten erblinden wird.
Die 13-jährige Martha genießt hingegen die schulfreie Zeit und ist stolz auf sich, durch einen Trick einen Ferienjob in einem kleinen Kino ergattert zu haben. 
Als sie von der ärztlichen Prognose erfährt und dass Juna den Wunsch hat, eine Ausstellung ihres großen Vorbilds Lotte Laserstein zu besuchen, verwendet Martha ihre Ersparnisse und fährt mit Juna heimlich nach Malmö.

Der Roman wird abwechselnd aus den Ich-Perspektiven der beiden Schwestern geschildert. Nicht nur der Altersunterschied, auch ihre ungleichen Persönlichkeiten sind durch die Erzählstimmen klar zu unterscheiden. Beide wirken nahbar und authentisch. Junas Wut und Angst über den Verlauf der Krankheit und das Ende ihrer Träume sind nur allzu verständlich. Auch wie eingeschränkt ihr Alltag schon bisher ist, wie gestresst sie von fremden Umgebungen, lauten Geräuschen und zu vielen Menschen ist, kann gut nachvollzogen werden.
Martha wirkt offensichtlich unerschrockener und unbeschwerter, hat aber ihrerseits damit zu kämpfen, dass sie im Schatten ihrer kranken, aber schönen, begabten Schwester steht. Zudem vermisst sie eine Mutter, die sie nie kennenlernen durfte und leidet unter dem Schweigen in ihrer Familie.

Mit der Fahrt nach Malmö machen die Schwestern erstmals wieder etwas gemeinsam, wobei sich neue Spannungen ergeben.

Trotz des jungen Alters der Hauptfiguren ließt sich das Buch nicht wie ein Jugendroman, da weniger Teenager-Probleme, sondern ganz universelle Themen in den Vordergrund rücken. Neben dem Erwachsenwerden und erster Liebe handelt "All die Farben, all das Licht" von Verlust, geplatzten Träumen, Freundschaft, Selbstentfaltung und Mut. Die Geschichte ist lebendig und empathisch geschildert, zeigt die besondere, nicht immer einfache, Verbindung von Geschwistern und dass man die Herausforderungen des Lebens annehmen muss, um neue Perspektiven zu sehen und neue Wege zu gehen. 

Buchrezension: Liz Nugent - Seltsame Sally Diamond

Inhalt:

Als ihr verwitweter Adoptivvater kurz vor ihrem 43. Geburtstag stirbt, nimmt Sally Diamond ihn beim Wort: Sie versucht, ihn mit dem Müll zu verbrennen. So wie er es ihr gesagt hat. Ein Fehler, denn nun interessieren sich plötzlich alle für die seltsame Frau, die sich gerne taub stellt, wenn sie unter Menschen geht und am liebsten für sich bleibt: Polizei, Nachbarn, Medien – und eine unheimliche Stimme aus einer Vergangenheit, an die sie sich nicht erinnert. Während sie nach und nach von den schrecklichen Geheimnissen ihrer frühen Kindheit erfährt, nähert sich Sally zum ersten Mal vorsichtig der Welt. Sie übt sich in Vertrauen, schließt Freundschaften, trifft große Entscheidungen und lernt, dass Menschen nicht immer meinen, was sie sagen und nicht immer sind, was sie vorgeben zu sein. Doch wer ist der mysteriöse Fremde, der so viel über sie zu wissen scheint und ihr Nachrichten von der anderen Seite des Globus schickt? Und wieso ist der neue Nachbar so besessen von ihr? 

Rezension: 

Sally Diamond ist weitgehend abgeschottet bei ihren Adoptiveltern in einem Dorf in Irland aufgewachsen. Als mehrere Jahre nach dem Tod ihrer Adoptivmutter ihr Adoptivvater stirbt, ist Sally mit knapp 43 Jahren zum ersten Mal in ihrem Leben auf sich alleingestellt und begeht unbeabsichtigt bereits mit der eigenwilligen Einäscherung ihres Adoptivvaters den ersten Fehler. 

Sally erhält ungewollte Aufmerksamkeit, aber auch Unterstützung und beginnt sich den Menschen in ihrer Umgebung zu öffnen. Mit Hilfe der Hinterlassenschaften ihres Adoptivvaters beginnt sie zudem zu begreifen, warum sie "sozial defizitär" ist und was es mit der Diagnose PBTS auf sich hat...

Der Roman ist in drei Abschnitte untergliedert und wird im ersten Teil ausschließlich aus der Perspektive von Sally geschildert, die wie der Titel verspricht, seltsam ist und autistische Züge aufweist. Sie ist unbeholfen im Umgang mit anderen Menschen, nimmt jede Aussage wörtlich und spricht selbst ungefiltert aus, was sie denkt.
Der zweite und dritte Teil wird um die Perspektive von Peter erweitert, die einen Rückblick in die Vergangenheit darstellen und ab dem Jahr 1974 beginnen. Seine Schilderungen geben Aufschluss über das, was Sally erlebt und zu der Person gemacht hat, die sie heute ist.

Das Buch ist so gehypt, dass es als Hardcover vergriffen ist. Als Taschenbuch, das sehnlichst erwartet Ende Juni erschienen ist, wird es als Psychothriller angekündigt. Auch wenn die Geschichte Grausamkeiten schildert und insbesondere in der Vergangenheit manipulativ und verstörend ist, ist das Buch eher eine Familientragödie, die von einem jahrelangen Martyrium handelt. Gerade die Erzählung der Gegenwart ist weniger fesselnd und im Zusammenhang mit der Verbindung der Vergangenheit ein wenig vorhersehbar. Peters Schilderungen zeugen von direkter Gewalt, sind ereignisreicher und erzeugen deshalb mehr Spannung.

"Seltsame Sally Diamond" bewegt wegen der zerstörten Leben von Sally und Peter, ist tragisch, aber durch Sallys ehrliche Art, mit der sie ihre Mitmenschen mitunter vor den Kopf stößt, situationsabhängig unfreiwillig komisch. Die Geschichte handelt von Isolation, Machtmissbrauch, Manipulation und Gewalt und zeigt eindrücklich die psychischen Auswirkungen erlebter Traumata auf die Opfer, aber auch auf die Angehörigen, selbst wenn Erinnerungen erfolgreich verdrängt wurden.

Buchrezension: Natali Simmonds - Bevor sie ihn finden

Inhalt:

Sie berichten über ihn in den Morgennachrichten. Dass sie seine Leiche so früh finden würden, habe ich nicht erwartet. Die Leiche des Mannes, der die Welt meiner Tochter völlig eingenommen hat. Bis vor kurzem wusste ich nicht einmal, dass dieser Mann existiert. Früher war ich Leahs ganze Welt und sie war meine. Doch nun erzählt sie mir nichts mehr. Ich musste es allein herausfinden.
Ihnen kommt an seinem Tod nichts verdächtig vor und Leah redet nicht mit mir darüber. Doch ich kenne sie zu gut, um es nicht zu erkennen.
Ich bin die Einzige, die diese Dunkelheit in ihr sehen kann – dieses Verlangen nach Rache. Und ich weiß genau, woher sie es hat. 

Rezension: 

Ein Mann wird tot aufgefunden, der angeblich Selbstmord begangen haben soll. Als Jules die Nachrichten hört, ist sie entsetzt, denn ihre Tochter war unglücklich in den Mann verliebt und Jules bezweifelt den Suizid.
Nach der kurzen Einführung beginnt die Handlung vier Wochen zuvor, die abwechselnd aus der Sicht von Jules und ihrer Tochter Leah geschildert wird.
Jules fühlt sich von ihrer Familie nicht gesehen, von ihrem Ehemann Adam ungeliebt und sucht Bestätigung mit Hilfe einer Dating-App. An ihrem Arbeitsplatz fühlt sie sich aufs Abstellgleis gedrängt, was die Unzufriedenheit mit ihrem Leben noch verschärft.
Ihre 16-jährige Tochter pflegt obsessive Beziehungen zu (älteren) Männern und ist deshalb nur knapp einem Schulverweis entkommen, während Vorzeigesohn Reece heimlich mit Drogen dealt. Ehemann Adam glänzt durch Abwesenheit und zieht sich regelmäßig in seinen Kleingarten zurück.

Jules und Leah sind problembehaftet und überschreiten regelmäßig Grenzen. Sie sind keine Sympathieträgerinnen, weshalb man mit entsetzter Faszination auf die beiden Frauen blickt und ihr Handeln wie ein Voyeur verfolgt. Beide kreisen um sich selbst und verhalten sich nach einem ähnlichen Muster.

Die Handlung wartet zunächst nicht mit nervenaufreibenden Ereignissen auf, sondern wird von den Geheimnissen innerhalb der Familie und der zunehmenden Verstrickung in Lügen getragen. Gebannt guckt man dabei zu, wie sich die beiden Frauen immer weiter in Richtung Abgrund bewegen.
Leah, die bereits in therapeutischer Behandlung war, erscheint unberechenbar und auch Jules ist alles zuzutrauen, um ihr kleines Mädchen zu beschützen.
Daraus entwickelt sich ein gefährliches Machtspiel mit unvorhergesehenen Wendungen, die die Spannung bis zum Ende hochhalten.

"Bevor sie ihn finden" ist Domestic Suspense über Besessenheit, Selbstwert, Familienkrisen, Täuschung und Rache. Am Ende siegt trotz aller Probleme und des Misstrauens der enge Zusammenhalt der Familie - mit einem bitteren Beigeschmack, das den Thriller aber passend abschließt und den deutschen Titel des Romans erklärt. 

Buchrezension: Jennifer E. Smith - Ein Riesenspaß für die ganze Familie

Inhalt:

Als Kinder waren die Endicott-Geschwister unzertrennlich. Viele Jahre später herrscht Funkstille - bis Jude, die Jüngste, überraschend alle in eine kleine Stadt in North Dakota ruft. Jeder von ihnen steht an einem Wendepunkt: Gemma fragt sich nach einer Reihe erfolgloser Versuche, ob sie überhaupt noch Mutter werden möchte. Connor steckt nach einem großen Bestseller als Autor in der Krise. Roddy riskiert für seine Karriere die Liebe seines Lebens - und Jude, eine gefeierte Schauspielerin, hat drei brisante Geheimnisse, die sie mit ihren Geschwistern teilen möchte, bevor es zu spät ist. Doch was sie zu sagen hat, reißt alte Wunden auf und bringt die Geschwister an ihre Grenzen. Was verbindet sie noch? Welchen Wert haben ihre gemeinsamen Erinnerungen? Und gibt es einen Moment, an dem es zu spät für einen Neuanfang ist? 

Rezension:

Die vier Endicott-Geschwister waren als Kinder eng verbunden. Ihre Mutter hatte die Familie verlassen, als die älteste Gemma zwölf Jahre alt war. Jeden Sommer hat Frankie ihre Kinder jedoch auf einen ihrer Roadtrips mitgenommen, denn sie hatte sich in den Kopf gesetzt, alle 50 Bundesstaaten zu bereisen. Dann kam es zu einer Katastrophe, die zur endgültigen Entfremdung von der Mutter führte - bis zu ihrem frühen Tod. Gemma füllte weiter ihre Rolle als Ersatzmutter aus, während ihre jüngeren Geschwister ihre Talente ausleben konnten.
Inzwischen haben sich die vier nach einem heftigen Streit seit drei Jahren nicht mehr gesehen, als Jude sie um ein gemeinsames Familienwochenende in North Dakota bittet. 

Alle Geschwister stehen in diesem Moment an einem Wendepunkt in ihren Leben und sagen dem spontanen Treffen zu. Sie ahnen nicht, welche Absicht hinter der Einladung steckt und was Jude ihnen schweren Herzens offenbaren möchte.

Der Roman wird aus den wechselnden Perspektiven der vier Geschwister geschildert, die alle ihre eigenen Probleme mit nach North Dakota nehmen.
Gemma ist in Kinderwunschbehandlung und unsicher, ob sie überhaupt Mutter werden möchte. Connor hadert nach einem preisgekrönten Roman mit einer Schreibblockade, Roddy setzt seine Beziehung zu seinem Verlobten aufs Spiel, in dem er seine Profisportlerkarriere in Orlando beenden möchte und Jude befürchtet, dass sie ihrer Mutter ähnlicher als wünschenswert ist.
Ergänzt wird die gegenwärtige Handlung mit dem konfliktreichen Wiedersehen um Rückblenden in die Vergangenheit, die nicht chronologisch erzählt werden, aber in einzelnen Episoden darlegen, was die Geschwister verbindet und trennt.

Die Charaktere sind individuell gestaltet und wirken trotz ihrer Berühmtheit realitätsnah. Sie sind nicht perfekt und machen Fehler, was sie aber gerade liebenswert macht. Damit fällt es leicht, sich in ihre jeweilige Situation hineinzuversetzen und ihre großen und kleinen Krisen nachzuvollziehen.
Für Spannung sorgt Judes Intention für das Treffen, auch wenn Teile ihrer Geheimnisse zu erahnen sind. Darüber hinaus ist es unterhaltsam und interessant über vergangene, mitunter skurrile Ereignisse zu entdecken, was die Geschwisterdynamik ausmacht.

Neben der Annäherung erscheint authentisch, dass jedes der vier Geschwister seine individuellen Probleme angeht und Entscheidungen für die Zukunft trifft. 

Die Geschichte ist bittersüß und von Verlusten geprägt und zeigt, dass gerade diejenigen, die sich lieben, am schlimmsten verletzen können. Das Aufeinandertreffen hat aber warmherzige und humorvolle Momente und ein Zusammenhalt unter den Endicotts ist trotz Streitigkeiten und einer dreijährigen Funkstille spürbar. So schenkt der Roman Hoffnung, dass eine Annäherung und Versöhnung möglich ist, auch wenn Judes Offenbarungen die geknüpften Bande erneut erschüttern. 

Auch wenn das Ende wehmütig ist, ist "Ein Riesenspaß für die ganze Familie" ein warmherziger Roman über die innigen Bande von Geschwistern. 

Buchrezension: John Marrs - The Vacation

Inhalt:

L.A., Venice Beach: Im International Hostel bleibt vom Glamour der Strandpromenade wenig übrig. In der heruntergekommenen Absteige treffen Backpacker aus verschiedenen Nationen aufeinander. Viele sind auf der Flucht vor ihrer Vergangenheit – und manche von ihnen hüten ein dunkles Geheimnis. Tommy, den seine eigenen düsteren Erinnerungen hierhergetrieben haben, jobbt im Hostel und kennt seine zwielichtigen Gäste. Wie Savannah, die aus gutem Grund einen Revolver unter ihrem Kopfkissen versteckt, oder der undurchsichtige Krankenpfleger Eric. Tommy ahnt, dass Eric vor nichts zurückschreckt und dass jedem Gefahr droht, der ihm zu nahe kommt. 

Rezension: 

In einem heruntergekommenen Hostel in Venice Beach kommen acht Reisende zusammen, die nicht wegen eines klassischen Urlaubs in Los Angeles sind. Sie alle laufen vor etwas weg oder hoffen, etwas Neues zu finden.
Mit der Vergangenheit im Rücken haben sie Geheimnisse, die sie mit niemandem teilen möchten.
Tommy ist nach einer schweren Krise nach Amerika gekommen und hat in dem Hostel einen Job am Empfang bekommen. Er beobachtet die eintreffenden Gäste, schließt Freundschaften, möchte andere aber am liebsten wieder gehen sehen. 

Der Roman wird aus verschiedenen Blickwinkeln geschildert. Aufgrund der Vielzahl der handelnden Personen und jeweiligen Rückblenden in die Vergangenheit braucht es zunächst Konzentration, um die Protagonisten und ihre Hintergründe zu sortieren und einzuordnen.
Die kurzen Kapitel und schnellen Perspektivwechsel machen dies nicht einfacher, sorgen mit wiederholten Mini-Cliffhangern aber für anhaltende Spannung und Fragezeichen, was jeder einzelne (noch) zu verbergen hat und wo Gefahr drohen könnte.

Im Verlauf der Handlung wird durch die Rückblenden und Geständnisse deutlich, welche Geschichten die einzelnen - moralisch ambivalenten - Protagonisten bergen, vor was sie geflüchtet sind und was sie in der Vergangenheit getan haben. Die Vielzahl an dramatischen Ereignissen bleibt die Geschichte vielschichtig und hat emotionale Momente. Zudem ergeben sich im weiteren Verlauf immer mehr Überschneidungen, die von einem raffinierten Aufbau des Romans zeugen ohne allzu weit hergeholt zu sein. 

"The Vacation" ist bereits im Jahr 2015 unter dem Titel "Welcome to Wherever You Are" erschienen, wurde Jahre später überarbeitet und ist nun neu ins Deutsche übersetzt worden. Im Gegensatz zu seinen späteren Werken ist "The Vacation" vom Spannungsaufbau schwächer, überzeugt jedoch mit originellen Einzelschicksalen und kann aber mit einigen Wendungen aufwarten, die manche Person in einem anderen Licht erscheinen lassen. 

Der Roman handelt von Rassismus, Missbrauch, Einsamkeit und zerrütteten Familien und zeigt deutlich, was (jahrelanges) Martyrium und Verletzungen aus einem Menschen machen können und was dieser dann bereit ist, zu tun.